Gravir les échelons
Les plateaux sont au cœur du fonctionnement de la Faille car ils déterminent l’échelle sociale. Tout nouvel arrivant vit à l’étage le plus bas puis tente, ou non, de gravir le mont jusqu’à atteindre la Voûte.
Vivre dans les plateaux inférieurs n’est pas synonyme de misère ou de difficulté à s’en sortir, puisque les besoins primaires de tous les habitants de la Faille sont satisfaits en toutes circonstances. Cependant, s’élever est synonyme non seulement de gloire et de reconnaissance sociale, mais aussi d’un plus grand luxe. Les habitations sont de plus en plus grandes et confortables, la nourriture de plus en plus raffinée et les plaisirs de plus en plus variés à mesure qu’on atteint les plateaux supérieurs.
Architecture & Technologie La Faille fut érigée
il y a cinq siècles par les dieux mais ses constructions s'étoffèrent
au fil du temps et des arrivées, notamment grâce à l'
utilisation des Golems (voir plus bas). L'introduction de différentes technologies se fit plutôt sereinement, les anciens habitants étant ravis de découvrir le confort du monde moderne : notamment l'
éclairage électrique et la
tuyauterie. Certains objets ne sont cependant
pas acceptés au sein de la Faille, notamment les écrans et la grande majorité des appareils électroniques.
Culture Les écrans ne faisant pas partie du quotidien, les habitants s'occupent de bien d'autres façons :
l'art, sa création et sa consommation sont très importants. Il est commun, en particulier dans les plateaux supérieurs, de donner des représentations privées, de faire appel à des
troupes d'artistes ou de s'adonner à de
grandes célébrations impliquant souvent de l'alcool, du sexe et des jeux en tout genre. La grande majorité des demi-dieux finissent d'ailleurs par abandonner leurs éventuels tabous passé un certain temps.
Médias Il existe quelques
revues indépendantes, mais elles ne sont guère officialisées par les Vigies et beaucoup d'habitants ricanent de leur existence, les considérant
inutiles. Seules les
épreuves de l'Ascension sont sujettes à la médiatisation. Leur retransmission est projetée dans le ciel de la Faille par un procédé uniquement maîtrisé par les Vigies.
Communication Le plus souvent, pour parler à quelqu'un... on se déplace. Pour les plus aisés, il est courant de faire appel à un
messager occasionnel ou d'avoir un Disciple remplissant ce type de tâches - ceux de la Voûte font appel à leur Golem.
Amour & unions Il n'existe
pas de mariage officiel au sein de la Faille et rares sont ceux à s'en plaindre, même si certains officient des unions symboliques. Beaucoup de demi-dieux ont réalisé après un certain nombre d'années qu'il est délicat d'aimer une même personne pendant très longtemps, ou tout simplement qu'ils finissent par avoir envie de vivre d'autres relations en plus de leur grand amour - certains couples éclatent pour ces raisons, d'autres s'adaptent. La monogamie n'est donc pas vraiment la norme au sein de la Faille, hormis pour les plus récents arrivés.
Alimentation & ressources Il n'y a pas d'agriculture ni de cuisine dans la Faille : tous
les aliments apparaissent d'eux même sur les tables des réfectoires et des salles à manger. Cette nourriture varie grandement d'un plateau à l'autre. Pour les autres denrées, et notamment les matières premières, il existe deux manières de se les prodiguer : la première, la plus commune, est de
passer commande auprès d'une Vigie. Celles-ci ont la charge de faire arriver régulièrement des cargaisons de matières premières en tout genre, qui apparaissent directement au pas de la porte du commanditaire. Bien sûr, ce n'est pas gratuit (voir
Vie dans la Faille pour les qans, les dettes et le troc). La seconde manière, réservée aux habitants de la Voûte, est de faire appel aux capacités des Golems pour générer n'importe quel objet.
La Ceinture
Logements DortoirsNourriture OrdinairePopulation Environ 5.000Lieu emblématique Le Déluge (bordel)La Ceinture est le premier plateau de la Faille et donc le
plus bas.
Description Elle tire son nom de sa forme étirée et circulaire, venant ceindre la montagne sur laquelle s'élèvent les autres plateaux. Entourée de
hauts murs qui la protègent de ce qui se cache au sein du Labyrinthe, certains racontent qu'à la nuit tombée, on peut parfois entendre des grattements dans la pierre ou encore des hurlements lointains.
Habitants Il s'agit du seul plateau où les
Sans-Noms sont autorisés à vivre. Hormis ces derniers, rares sont les demi-dieux qui restent très longtemps dans la Ceinture, car s'élever jusqu'au prochain plateau est bien plus facile que pour les niveaux suivants. Sa population est donc surtout composée de
parias et des
derniers arrivants de la Faille.
Confort de vieLa ceinture est composée de nombreux corridors étroits, reliant entre eux des
bâtiments bas tout en longueur à l'architecture simple, le plus souvent en pierre blanche. On y loge dans des
dortoirs, non pas dans l'inconfort mais avec un certain
manque d'intimité. La nourriture y est correcte bien qu'assez fade.
Labeur & occupationsSi le véritable amusement est normalement réservé aux plateaux supérieurs, les habitants de la Ceinture savent rendre leurs ruelles
attrayantes. Pour capturer l'attention de ceux venant d'en haut et obtenir la Faveur, nombre de
spectacles de rue y ont lieu, bien que sans commune mesure avec le théâtre du Temple.
On y trouve aussi tous les
services à la personne, et surtout, il s'agit du seul plateau accueillant un
bordel, dénommé par ses tenanciers
Le Déluge. Celui-ci s'est discrètement implanté dans l'un des dortoirs il y a bien longtemps. On raconte que les Vigies en tolèrent l'existence pour mieux pouvoir s'y rendre.
Le Socle
Logements ChambresNourriture BonnePopulation Environ 10.000Lieu emblématique Le ColiséeLe Socle est la seconde marche sur l'échelle et aussi
la plus peuplée, puisqu'il n'est pas très difficile d'y accéder - continuer de s'élever, en revanche, est plus délicat.
DescriptionDécrit comme « le bazar » ou encore « le fourre-tout de la Faille », le Socle doit ces surnoms à la
grande variété de places et d'avenues le composant ainsi qu'à ses bâtisses accrochées
à flanc de montagne, semblant bien souvent à deux doigts de s'écrouler.
Description Ces maisons biscornues accueillent des
chambres individuelles plus ou moins grandes, mais nul n'est autorisé à s'arroger une maison entière. On y vit donc souvent en bandes formant presque
des familles, certaines se considérant comme des loges, d'autres non.
La nourriture y est simple mais bonne, et surtout, plus variée que dans la Ceinture.
Habitants Paradoxalement, c'est le plateau où l'on se mélange le moins. Les nombreux habitants s'y réunissent par affinités, donc par panthéon ou par époque d'origine. Ne pas trouver d'individus semblables peut mener à une certaine
exclusion sociale, malgré l'apparence chaleureuse des rues bondées.
Une partie des habitants du Socle ne cherchent pas à s'élever davantage, se plaisant dans ces conditions.
Labeur & occupations C'est ici qu'on trouve la majorité des
artisans, vendant leurs créations sur le marché, devant le Colisée. Ce dernier est l'endroit le plus visité du Socle, accueillant petites comme grandes
épreuves, en plus des
combats réguliers qui s'y déroulent.
Le Socle peut être considéré comme le
parfait équilibre entre confort de vie et efforts fournis, ce qui amène les habitants des plateaux supérieurs à considérer ceux du Socle comme des
tire-au-flanc et des lâches... tout en achetant leur marchandise.
Les Jardins
Logements AppartementsNourriture Très bonnePopulation Environ 2.000Lieu emblématique Les OnsenHabitants On dit que nul ne maîtrise l'
épicurisme comme les résidents des Jardins. Premier plateau à vraiment offrir un cadre de vie spacieux et à l'
indéniable beauté, il n'est pas aussi facile d'accès que le Socle mais peut être atteint par tout individu assez tenace ou courageux.
Confort de vie Moins nombreux que dans les plateaux inférieurs, les habitants y vivent seuls (ou avec la compagnie de leur choix) dans de grands
appartements formant d'élégantes structures tendues vers le ciel.
La nourriture y est très bonne et variée, même si elle n'atteint pas l'excellence de la haute gastronomie.
Description Les
jardins, ayant donné son nom à ce quartier, fleurissent comme par magie partout, y compris sur les
passerelles,
arches et autres
ponts suspendus reliant les bâtiments entre eux, le tout sur
plusieurs niveaux. La végétation paraît ne recevoir nul soin particulier, et pourtant, elle compose de splendides tableaux qui se font et se défont au gré du temps.
Labeur & occupations On se prélasse dans les Jardins comme nulle part ailleurs, autant dans ses sources luxurieuses que dans ses
Bains thermaux, populaires même auprès des plateaux supérieurs. C’est à partir de ce plateau qu’il devient très rare de voir des demi-dieux travailler.
Les Jardins sont une porte vers la gloire, mais il se passe souvent
des années avant que les demi-dieux s'y trouvant atteignent le Temple.
Le Temple
Logements MaisonsNourriture ExceptionnellePopulation Environ 200Lieu emblématique Le ThéâtreHabitationsCe plateau qu’on appelle le Temple est en vérité une
immense allée. Elle est bordée d’un côté de
grandes maisons, pour la plupart non mitoyennes et entourées de petits
jardins coquets.
DescriptionDe l’autre côté des pavés, adossés à la montagne, des
dizaines de temples s’alignent, dédiés à autant de divinités.
Il n’y a pourtant ni prêtres, ni foule de fidèles, juste le très occasionnel descendant venu prier son ancêtre, ce qui donne aux lieux un
aspect vide peu rassurant. Certains affirment que les dieux écoutent avec attention les prières qui y sont formulées, d’autres qu’au contraire, s’y rendre ne peut qu’attirer la foudre des divinités ayant autre chose à faire que de s’occuper de leurs marmots.
Habitants & confort de vieLes résidents collent parfaitement à cette
ambiance étrange, la plupart étant si concentrés sur leur
quête d'élévation qu'ils en oublient de profiter du luxe dans lequel ils baignent. Des réceptions guindées s'y font parfois, attirant ceux de la Voûte, désireux de se frotter à ce plateau étrange et de jauger ses
ambitieux habitants.
La nourriture y est exceptionnelle, faite de mets prodigieux et rares, dignes de la plus grande gastronomie.
Occupations & labeurL’endroit le plus célèbre du plateau est l’unique
Théâtre de la Faille, bâtiment immense où se produisent nombre de représentations. Certains artistes peuvent venir de plateaux inférieurs, à la condition d’avoir la Faveur. Les autres artistes viennent directement du Temple, puisqu’il s’agit d’un des
rares métiers pratiqués au sein de ce plateau.
Passer du Temple à la Voûte n’est pas mince affaire, mais ceux arrivés aussi haut s’arrêtent rarement en si bon chemin et finissent, un jour ou l’autre, par atteindre le dernier plateau.
La Voûte
Logements Villas et châteauxNourriture Divine (surnaturelle)Population Environ 50Lieu emblématique L'ObélisquePlateau le
plus élevé et le
moins peuplé, la Voûte est l’
objectif ultime, considéré comme ce qui se rapproche le plus de l’Ascension. Il faut généralement des décennies pour l’atteindre, voire des siècles.
HabitantsÀ part les Sans-Noms,
les plus anciens des demi-dieux sont pour la plupart sur ce plateau. L’objectif d'un résident de la Voûte est bien souvent de montrer qu’il est
meilleur que ses voisins ; comme il est impossible de s’élever davantage au sein de la Faille, briller plus que les autres passe par une multitude de critères, la plupart nés de
l’esbroufe plus que du talent.
Confort de viePosée sur une immense
terrasse surmontant les autres plateaux, la Voûte offre à ses habitants
tout ce qu’il y a de mieux au cours d’une existence.
On y vit dans des
villas démesurées aux architectures souvent fantaisistes ou tape-à-l'œil, entourées de
vastes domaines.
On y trouve de quoi satisfaire
tous les désirs et tous les goûts. Il s’agit du seul plateau accueillant les
Golems, créatures d’apparence humaines ayant pour seul dessein de servir les demi-dieux de la Voûte.
La nourriture y est littéralement divine. Son goût incroyable pourrait suffire, mais en prime, on y consomme des
fruits ayant les effets de
drogues, les inconvénients en moins. Chaque sorte de fruit a ses propriétés (détente, excitation, joie, hallucinations, etc).
Ces fruits divins se fripent puis se décomposent en quelques heures lorsqu’ils sont sortis de la Voûte, mais certains ont trouvé la parade et en font un alcool appelé l’
Ambroisie. Ce trafic, bien sûr interdit, attire surtout les habitants des plateaux inférieurs. L’Ambroisie étant souvent fabriquée à partir de fruits différents, ses effets sont
imprévisibles et peuvent provoquer différents états successifs chez le consommateur.
Occupations & labeurAu cœur de la Voûte, une tour circulaire se dresse :
l'Obélisque. Chacun de ses étages renferme un
artefact divin, aux propriétés souvent extraordinaires. La surveillance et la protection de ces reliques est l’
unique mission des habitants de la Voûte, qui en sont responsables à tour de rôle. Sur les autres plateaux, nul ne sait ce que renferme exactement le Musée ; il s'agit d'un secret bien gardé.
L'ascensionLa Voûte a pour particularité d’impliquer le
volontariat automatique de ses habitants les plus anciens à l'
Ascension, sans tirage au sort. Ceux-là sont donc considérés comme les plus braves de la Faille, puisque s’élever jusqu’à la Voûte signifie prendre ce risque... Dans les faits, les plus anciens sont rarement enclins à participer à l'Ascension et n’hésitent donc pas à échanger leur place avec les habitants plus récents, qui sont aussi souvent les plus naïfs et courageux. Les Vigies de la Voûte ferment les yeux sur ces petits arrangements.
Les Golems Les Golems sont des êtres faits de roche, des élémentaires à la peau grise et dont il est à peine possible de discerner les traits du visage. Vaguement humanoïdes, ils n'ont cependant pas la moindre volonté propre et sont incapables de parler.
Chaque résident de la Voûte reçoit un unique Golem à son arrivée sur le plateau. Les Golems ne sont pas des combattants : si on leur donne l'ordre, ils peuvent tenter de protéger quelqu'un de leur corps mais leurs capacités martiales s'arrêtent là. Ce sont des
façonneurs, capables de créer n'importe quel objet qu'on leur décrit et de modifier tout ce qui les entoure, hormis la matière organique. Ils font aussi d'excellents laquais, obéissant au doigt et à l’œil à leur maître.
Note : Les Vigies sont également dotées d'un Golem, et en plus de cela, leur autorité est supérieure à celle des habitants de la Voûte : elles peuvent à tout moment reprendre le contrôle de n'importe quel Golem.
Au delà des murs
Le Labyrinthe Le Labyrinthe s’étend au-delà des murs de la Ceinture. Nulle porte ne semble y mener et il n’existe que deux façons d’y accéder : lors de
certaines épreuves qui s’y déroulent ou en escaladant la muraille. Mais s’y rendre volontairement relève du masochisme, les allées du Labyrinthe étant aussi imprévisibles que
truffées de dangers.
La principale menace :
les Flétris. Ces créatures aux multiples apparences n’ont pas grand chose d’humain mais ont, elles aussi, un peu de
sang divin dans leurs veines. La raison précise de leur flétrissure et de leur absence d’humanité reste un mystère pour les habitants de la Faille, les Vigies refusant de répondre à ces questions. Les Flétris s’attaquent à ceux s’aventurant dans le Labyrinthe, ayant ainsi donné à l’endroit sa
terrible réputation.
La rumeur affirme que parmi eux se trouve le coupable du terrible séisme ayant mené à la création de la Faille, mais nul ne peut affirmer avec certitude l’avoir vu.
L’Avïci Un
mur de fumée sombre s’étend vers les cieux et entoure le Labyrinthe, surplombant la Faille et ne laissant rien deviner de ce qui s’y cache. L’étrange
abîme est surnommée l’Avïci, en référence au dernier niveau de Di Yu, le royaume de l’enfer dans la mythologie chinoise. Très rares sont ceux à s’être aventurés à l’intérieur et
aucun n’est réapparu, dissuadant d’autres tentatives.